2015年5月19日
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2015年05月19日巡り来る花の季節
利尻礼文サロベツ国立公園 高澤 和大
こんにちは、礼文島担当アクティブレンジャーの高澤です。
月日は百代の過客にて、行きかふ年もまた旅人なり。いくばくかの急ぎ足で今年もまた礼文島へ本格的な花の季節が訪れました。普段は稚内で勤務している私は気もそぞろ。花々が日に日に輝きを増しているであろう国立公園最北の離島に、想いばかりが駆け巡ります。
エゾノハクサンイチゲ（2015年５月15日、桃岩展望台コース）
「花の浮島」とも呼ばれる礼文島の最大の魅力はなんといっても高山植物。彼らはかつて地球上に繰り返し訪れた氷河期の、どこかのタイミングで島へたどり着いた旅人の末裔です。同じように日本各地へ旅した彼らの仲間の多くは高山植物というその名の通り、今では標高の高い場所でしか生き残ることができていません。だけどここでは潮の匂いを感じる低地の草原に力強く咲き誇っていて、どこか夢でも見ているような、あるいは氷河期へタイムスリップしてしまったかのような錯覚を覚えます。
エゾノハクサンイチゲと利尻富士（2015年５月15日、桃岩 展望台コース）
最後の氷河期が終わってからおよそ１万年。地球46億年の歴史から見ればほんの一瞬ですが、人の一生にしてみれば気が遠くなるほどの歳月に、この地で連綿と命を繋いできた小さな植物たち。彼らがこれからも氷河期の息吹を伝え続けることができるよう、見守っていかなければなりません。
レブンコザクラ（2015年５月15日、桃岩展望台コース）
花々が咲き始めるのに合わせ、礼文アクティブレンジャーは巡視や調査のために島へ長期滞在する期間に入ります。次回の更新は礼文島からお届けします。
利尻島にはポン山と呼ばれる山があります。山といっても標高は444mしかなく、おまけに後方に標高1721mの利尻山が控えているため、より一層小さな山に感じてしまいます。かつてこの地にいたアイヌの人々も同じように感じたのか、ポン山の「ポン」という言葉は、アイヌ語で「小さい」を意味しています。
しかし、ポン山の山頂からの眺望は素晴らしく、利尻山とその山麓の姫沼、そして礼文島が浮かぶ海を一望する事ができます。また、イワギキョウやエゾタンポポなどの貴重な植物も自生している事から、ポン山は姫沼やオタドマリ沼に並ぶ利尻島の主要な観光スポットとなっており、毎年多くの観光客が訪れています。
5月18日、このポン山の山頂で、利尻花ガイドクラブや利尻森林事務所と協力して、植生保護のためのロープ張りや、花が咲く場所を踏まないようにするための囲い作りを実施しました。
この時期のポン山山頂は強風が吹いている事もあるのですが、この日は風も陽射しも穏やかで絶好の作業日和。おかげで、とてもスムーズに作業を終える事ができました。
ガイドの皆さん、そして森林官さんありがとうございました！
さて、いよいよ利尻島の観光シーズンも本番です。駆け抜けるように過ぎ去っていくこの季節、気合を入れて頑張っていきたいと思います。