2008年10月 9日
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2008年10月09日換毛の時期
大雪山国立公園 東川 山下 なつ絵
9月24日に大雪山系で初冠雪を記録してから2週間ほど経ちましたが、例年ならば初冠雪後に一度は溶けてしまう雪が、今年は完全に消える事がないまま、積雪量は一進一退を繰り返しながら少しずつ冬に近づいています。
10月上旬、姿見の池園地で見かけたエゾユキウサギは、いつもより早い根雪に換毛が間に合わず雪の上で茶色の夏毛が目立っていました。人間は年中勝手に？毛が抜けかわりますが、意識しないと普段の生活ではあまり気がつかない出来事です。一方、ほ乳類は毎年一定の時期に身体全体の毛が抜けかわります。ほ乳類の中でも毛の色があまり変わらないタヌキなどと違って、エゾユキウサギやオコジョ、本州の雷鳥などは冬毛が真っ白になるので換毛が目立ちます。換毛には保温と敵から身を守る保護色の働きがあります。
白く染まった姿見の池園地で、身を隠す術を失ったエゾユキウサギがとても臆病に見え、「ウサギさん、何を基準に換毛が始まるの？今年は予想より積雪が早くて換毛が間に合わなかったの？」と聞いてみたかったのですが、聞いたところで返事が返ってくるはずはありません。帰ってからエゾユキウサギの換毛の仕組みを図鑑で調べてみると、褐色の夏毛が抜け白い毛が生えてくるのではなく、夏毛が白くなるのは白化（はっか）と言われる現象で、一定の温度の低下によりホルモンか酵素などが働き、それによって毛の色素が無くなり白くなるようです。（新たに生えてくる下毛は白なので冬は白く、春には褐色の毛が新たに生え夏毛に換わる）
単純に雪が降れば保護色の白に換毛すると思っていた私ですが、そう簡単に変われない複雑な仕組みがＤＮＡに組み込まれていたようです。
冬、真っ白なユキウサギが悠々と雪の上をかけている姿を見つけてみたいと思いました。
エゾユキウサギの姿は写真に納められませんでしたが、旭岳周辺ではこんな冬の風物詩も。10月2日、キバナシャクナゲに出来たミニエビの尻尾。（後ろは旭岳）
10月6日の旭岳。姿見の池に白い旭岳の姿が映し出されてとても綺麗でした。
天人峡では紅葉が見頃を迎えています。秋と冬の風景を同時期に味わえるのも広い大雪山ならではです。
10月上旬、姿見の池園地で見かけたエゾユキウサギは、いつもより早い根雪に換毛が間に合わず雪の上で茶色の夏毛が目立っていました。人間は年中勝手に？毛が抜けかわりますが、意識しないと普段の生活ではあまり気がつかない出来事です。一方、ほ乳類は毎年一定の時期に身体全体の毛が抜けかわります。ほ乳類の中でも毛の色があまり変わらないタヌキなどと違って、エゾユキウサギやオコジョ、本州の雷鳥などは冬毛が真っ白になるので換毛が目立ちます。換毛には保温と敵から身を守る保護色の働きがあります。
白く染まった姿見の池園地で、身を隠す術を失ったエゾユキウサギがとても臆病に見え、「ウサギさん、何を基準に換毛が始まるの？今年は予想より積雪が早くて換毛が間に合わなかったの？」と聞いてみたかったのですが、聞いたところで返事が返ってくるはずはありません。帰ってからエゾユキウサギの換毛の仕組みを図鑑で調べてみると、褐色の夏毛が抜け白い毛が生えてくるのではなく、夏毛が白くなるのは白化（はっか）と言われる現象で、一定の温度の低下によりホルモンか酵素などが働き、それによって毛の色素が無くなり白くなるようです。（新たに生えてくる下毛は白なので冬は白く、春には褐色の毛が新たに生え夏毛に換わる）
単純に雪が降れば保護色の白に換毛すると思っていた私ですが、そう簡単に変われない複雑な仕組みがＤＮＡに組み込まれていたようです。
冬、真っ白なユキウサギが悠々と雪の上をかけている姿を見つけてみたいと思いました。
エゾユキウサギの姿は写真に納められませんでしたが、旭岳周辺ではこんな冬の風物詩も。10月2日、キバナシャクナゲに出来たミニエビの尻尾。（後ろは旭岳）
10月6日の旭岳。姿見の池に白い旭岳の姿が映し出されてとても綺麗でした。
天人峡では紅葉が見頃を迎えています。秋と冬の風景を同時期に味わえるのも広い大雪山ならではです。
～紅葉彩る知床国立公園で秋を満喫！～
『間歇泉・羅臼温泉の自然と歴史を探る自然観察会』
予定通り10月5日(日)に開催しました。
参加を希望してくれる方がどれくらいいるだろう。
どんなことに興味をもってくれるだろう。
満足してもらえる解説ができるかな。
紅葉は間に合うだろうか。
お天気は大丈夫かな。
…などなど、心配していた事がたくさんの開催前。
しかし、15名募集のところ締め切りまでに
12名の方からの参加希望がありました。
しかもみなさん羅臼にお住まいの方々。
紅葉はまだ見頃をむかえるには少し時間がありましたが、
お天気も味方してくれ、当日は観察会日和となりました。
羅臼ビジターセンター(以下羅臼VC)から観察会のプログラムは
スタートしました。
まずは、若松自然保護官より国立公園についてのレクチャーです。
日本の国立公園はいくつあるのか、国立公園の利用を規制する地区(地域)
について、保護･管理する意味の一つ｢生物多様性｣とは、など。
羅臼側の知床国立公園の範囲ってどこからでしょう、との問いに参加者は
改めて地元にある国立公園を意識されていたようでした。
そして山を歩く時の注意事項の一つ、ヒグマに会ったときの対処法を
お話しし、いざ野外へ！
まず、間歇泉まで歩きます。
現在の間歇泉は約50分間隔の周期で噴出することが確認されています。
観察予定時間の2時間ほど前に噴出を確認していたので、
噴出時間を予想して間歇泉まで行きました。
きっと到着したころに噴出するはず！と見込んで。
ところが、到着するのと一足違いで噴出してしまった、とのこと!!
なんてタイミングが悪いの?!
残念ながら参加者の方々と噴出を見ることはできませんでした｡｡｡
気を取り直し…
羅臼温泉野営場を通って、羅臼温泉熊ノ湯の脇を通り、
羅臼園地歩道を歩きます。
羅臼温泉の源泉跡を観察し、現在の温泉が沸いている場所や
どのように温泉を利用しているのかなどの解説を行いました。
歩道を散策しながら、樹木の種によって好んで生えている環境の違いや、
植物の名前の由来、どんな動物が生息しているのか、そしてどんな生活を
しているのか、植物を利用してきた先人の暮らしなどなど…
解説を交えながら、観察を行いました。
特に好評だったのは、アオダモの木の実験!
アオダモの樹皮を水につけると水が青くなるというもの。
アオダモの名前の由来でもあります。
あらかじめ用意していた枝と水入りのペットボトルを使って、
実際に参加者に体験してもらいました。
みなさんとても驚かれていましたよ。
｢ここにはけもの道があります｣木村AR
｢ツルアジサイの白いのは飾り花なんですよ｣後藤
途中の休憩地点では安藤自然保護官より、羅臼温泉ができるまで
そして現在に至るまでなど、羅臼温泉の歴史についての話を聞きながら、
温かいココアとお菓子でTea time｡｡｡(ココアだけど)
紅葉し始めた林内に降り注ぐ秋の陽を浴びながら和やかな休憩時間でした。
町内に住む方々でも、なかなか地元の自然の中を歩くことが少ない
という方が多く、身近な自然に触れることができて良かったとの
お声をいただきました。
温かい地元の方々との交流から、私たちも学ばせていただくことが
たくさんありましたし、とても楽しい半日を過ごすことができました。
紅葉に染まるハウチワカエデ
次回また新たに、参加してくださる方々に楽しんでもらえるような
企画を練って開催したいと考えています!!