アクティブ・レンジャー日記 [北海道地区]
その時 ゲートが動いた
2017年05月19日こんにちは皆さん、知床国立公園・ウトロの高橋です。
毎年多くの人が開通を待ちわびる「知床横断道路」、今年2017年は4月28日に開通しました。ゴールデウィーク前の開通は、知床に住む人々の夢。様々な思いが交錯し、人間ドラマが生まれます。今回のアクティブレンジャー日記は、知床横断道路開通、その決定的瞬間に迫りたいと思います。
「知床横断道路」とは───。
その名の通り、知床峠を越えて半島を横断し、西のウトロと東の羅臼を車でわずか40分という時間でつなぐ、知床の交通の要となる道路です。峠に雪が降り出す毎年10月下旬にゲートが閉ざされ、開くのは翌年4月末頃。この横断道路の開通は、知床の春到来の象徴です。
雪解けが進む知床連山
4月に入ると、業界関係者の間では
「●●日に道路が開くらしい」
「今年は雪が少ないから▲▲日に開くと聞いた」
「道路の除雪作業は■■日には終わるそうだ」
「◆◆日に開く！！！（といいな）」
等々まことしやかに噂され、みな今か今かと待ち望んでいたわけですが......とうとう4/28（金）午前10時！開通と相成りました！
幌別ゲート前にて、関係者らが今シーズンの安全を祈り、玉串を奉納。
開通の時間が近づくにしたがい、ゲート前に車の列が伸びていきます。
人が集まるこの機会に野生動物へのえさやり禁止をPR！
ウトロ温泉公式ゆるキャラ「くま吾郎」も推参！（ちなみに中身は私です）
そして皆さん―――、いよいよ今日のその時がやって参ります。
開門ッ！開門───ッ！！！
車、バイク、バス、自転車など、続々と知床峠へのぼっていきます。
我々も知床峠へ！続け───ッ！！！
到着した峠頂上は哀しいかな、雲に覆われて真っ白でした！！！
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その後の知床峠、雪解けにともなう雪崩で道が埋まるなど色々ありましたが、5/9現在、絶賛開通中です。ただし夜間は路面凍結の恐れがあるため、しばらくの間は通行可能な時間が限られています。今後暖かくなるにしたがい通行可能時間が段階的にのびていき、例年5月中には全日通行可になります。
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(1) 通行可能時間 10:00 ～ 15:30 ...... 5/9現在
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(2) 通行可能時間 8:00 ～ 17:00
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(3) 全日通行可
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さて今回のアクティブレンジャー日記。最後は好天に恵まれたゴールデンウィーク中の知床峠～羅臼岳周辺の様子をご紹介しながら、お別れしたいと思います。今回もご覧いただき、ありがとうございました。
晴天の知床峠から羅臼岳・南西ルンゼを目指す山スキーヤーたち
振り返ると知床峠、天頂山、羅臼湖、知西別岳などが一望できる
羅臼岳山頂にて、羅臼町方面を望む
いまだ雪に覆われた稜線が、知床岬へ向かって続いている